В Чивыркуйском заливе, на берегу бухты Монахово, сотрудниками Забайкальского национального парка (Республика Бурятия) впервые была встречена белокрылая цапля, взрослый самец в брачном наряде. Второе русское название вида – китайская прудовая цапля.

На Байкале это залетный вид, который впервые был встречен в июне 1998 г.. В июне 2007 г. птица была отмечена в дельте р. Селенги, а в июне 2009 г. в бухте Покойники на территории Байкало-Ленского заповедника (Иркутская область).

Вид населяет Южный и Восточный Китай, на север до Маньчжурии и запада Северной Кореи, встречается на юге Приморья и берегах оз. Ханка.

В Китае птица гнездится отдельными парами в колониях других цапель. Пернатые ведут скрытный образ жизни, предпочитая селиться на заросших водоемах, где питаются рыбой, лягушками и водными насекомыми.