Не только вестник весны: на заповедных территориях изучают и сохраняют грача – орнитологический символ 2025 года

Каждый год, начиная с 1996 года, Союз охраны птиц России избирает определенный вид пернатых, который получает звание «Птица года» и становится символом природоохранной работы, направленной на защиту пернатых. В наступившем 2025-ом году этой птицей стал грач.

Причина повышенного внимания орнитологов к грачам - снижение их численности. Связывают это с несколькими причинами.
Одна из них – массовая вырубка деревьев, пригодных для гнездования грачей. Образованные этими пернатыми колонии существуют десятилетиями, и если деревья вырубают, то птицы могут весной отказаться от гнездований.
Кроме того, причиной сокращения численности грачей называют обработку полей, где эти птицы кормятся, ядохимикатами, которые не только уничтожают сорняки и вредителей урожая, но и приводят к гибели птиц.

Грач (Corvus frugilegus) – крупная птица сине-черного окраса, представитель семейства Врановых отряда Воробьинообразных. Он населяет главным образом лесную и лесостепную зоны Евразии. На большей части ареала это перелётная птица, зимующая в Южной Европе, Передней и Центральной Азии, на юго-востоке Китая.

Большая роль в исследованиях и охране грачей принадлежит заповедным территориям.По данным Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН, на сегодняшний день грач встречается на более чем 50 заповедных территориях нашей страны.

Гнездится вид, в частности, в Астраханском (Астраханская область), Даурском (Забайкальский край), Оренбургском (Оренбургская область), Ростовском (Ростовская область), Хакасском (Республика Хакасия), Хинганском (Амурская область) заповедниках, а также заповедниках «Кузнецкий Алатау» (Кемеровская область), «Шульган-Таш» (Республика Башкирия) и ряде других.

На большинстве особо охраняемых природных территорий пернатых можно встретить на пролете.

В Байкальском заповеднике (Республика Бурятия) вид встречается как мигрирующий. Единственную особь грача на станции кольцевания птиц «Байкальская», где работают научные сотрудники заповедной территории, удалось окольцевать 8 лет назад – в 2016 году. В Алтачейском и Кабанском заказниках в Бурятии зафиксировано гнездование вида.
А на территории Мурманской области, в районе Кандалакшского заповедника, случайные залеты грача регистрируются лишь изредка.

Массовый прилет грачей обычно происходит перед началом снеготаяния – эта шумная заметная птица считается первым вестником весны в средней полосе. Обычно птицы возвращаются на свои многолетние колонии – «грачевни», расположенные неподалеку от населенных пунктов, и начинают подновлять или сооружать гнезда, токовать, выяснять отношения с другими пернатыми.

Однако в Астраханской области эти птицы ассоциируются и с похолоданием. Существует даже примета – если грачей в регионе становится очень много, значит, скоро грянут зимние холода. Откуда пернатые появляются в преддверии зимы?

«В северных частях ареала грачи – перелётный вид, в южных – зимующий. Поэтому в нашем регионе грачи находятся рядом с нами круглый год. А вот северные кочевые группы спешат поздней осенью в тёплые края и их миграционные пути проходят в том числе и через Астраханскую область, где часть из них может остаться на зимовку. Именно поэтому много грачей можно увидеть на улицах Астрахани в преддверии зимы», – рассказал научный сотрудник Астраханского заповедника, орнитолог Владимир Стрелков.

По словам орнитолога, в позднеосенний период за счёт прилётных птиц численность грачей возрастает также в сельскохозяйственных угодьях, достигая в местах ночёвок десятки тысяч особей. Интересно, что основная масса местных грачей отлетает на зимовку в более южные районы за пределы Нижней Волги, как и их северные сородичи. Грачи, которые остаются на зимовку, кормятся на улицах городов и посёлках, ночуют в парках, на льду Волги. Их численность может достигать десятков тысяч особей. 

Почему же летом люди мало видят грачей в населенных пунктах, если часть популяции проживает оседло? Дело в том, что летом большие стаи грачей кочуют по полям и кормятся поспевающими плодами овощных, зерновых и бахчевых культур.

Есть у грача и одна особенность, отличающая его от остальных врановых – грачи гнездятся колониями, чего ни вороны, ни серые вороны, ни сороки, ни сойки не делают. В колониях обычно насчитывают десятки, реже – сотни гнезд.
Гнездовые колонии грачей обычно располагаются в лесах и лесопосадках в непосредственной близости от сельхозугодий, куда птицы регулярно вылетают на кормёжку. Гнезда птицы зачастую сооружают на мачтах ЛЭП, а также на различных каркасных конструкциях. 

В конце марта у пернатых начинается гнездовой период, а в первой половине апреля – яйцекладка.
Гнезда грачей массивные (иногда до 1 метра в высоту), рыхлые, с неглубоким лотком. В строительстве гнезда участвуют оба партнера, но самец больше занимается транспортировкой материала. 

В кладке обычно 4-5 зеленоватых яйца. Грачи – заботливые семьянины. Две с половиной недели, пока самка насиживает яйца, самец носит ей корм в подъязычном мешке. 

Птенцы обычно вылупляются в конце апреля – начале мая. Массовый вылет молодых грачей из гнёзд наблюдается в третьей декаде мая – начале июня. После вылета птенцов грачи покидают колонию и держатся стаями на полях. Интересно, что молодые птицы размножаются только в конце 2 года жизни и редко возвращаются гнездиться в свою колонию.

К концу лета начинается осенний отлет птиц. Последние грачи покидают среднюю полосу нашей страны уже в предзимье. На осенних кочевках, миграциях, зимовках пернатые порой образуют миллионные стаи.

Вы слыхали, как поют грачи?

Длина тела грача составляет 43-50 см, масса - 300-500 г,. размах крыльев 88-100 см. Оперение черное с сильным сине-фиолетовым блеском. Клюв, радужина, ноги темные. У взрослой птицы основание клюва, горловой мешок лишены перьев, имеют белесый цвет, позволяющий отличить вид на расстоянии.

Питание грачей смешанное: зерно, насекомые и их личинки, мелкие грызуны, лягушки.

Голос грача – карканье, но более низкое и картавое, чем у вороны «крррааа», «кааа», «кэээ», «кррааээ», часто – отчетливо гнусавое. Кроме этого, грачи издают высокие и звонкие крики «крю», «клюю», «кряу» и др.