19 сентября отмечается День дальневосточного леопарда: самый редкий представитель крупных кошачьих объединяет страны и народы

Дальневосточный леопард – самый редкий представитель крупных кошачьих в мире. Эти краснокнижные хищники обитают только на юго-западе Приморского края, а также на небольшой территории в Китае на границе с РФ. 

В начале XXI века человечество чуть не потеряло этот уникальный вид – в дикой природе оставалось всего 35 особей дальневосточного леопарда.
И только благодаря усилиям российских природоохранных структур, находящаяся на грани вымирания популяция была взята под строжайшую охрану и получила шанс на восстановление в дикой природе.

Двенадцать лет назад, в 2012 году, в структуре Минприроды России была создана уникальная особо охраняемая природная территория – национальный парк «Земля леопарда» (Приморский край), ставшая настоящим домом для краснокнижного хищника. Самая редкая в мире крупная кошка получила надёжную защиту от браконьерства, пожаров и хозяйственного освоения её ареала, поскольку на ООПТ запрещена охота, рубка деревьев и хозяйственная деятельность. Большое внимание в национальном парке уделяется работе по сохранению на высоком уровне численности копытных, благодаря чему хищники обеспечены стабильной кормовой базой.

«Сегодня данный подвид обитает в благоприятных природных условиях и надёжно защищён от антропогенного пресса. Однако если бы не своевременные действия российских природоохранных структур, направленные на защиту этой популяции, она бы сейчас не существовала. Благодаря комплексным интенсивным усилиям удалось не только остановить сокращение популяции, но и добиться её значительного увеличения. Ядро популяции располагается на территории национального парка «Земля леопарда», – отметил директор национального парка «Земля леопарда» Виктор Бардюк.

По данным 2024 года, в России зафиксировано 129 взрослых особей дальневосточного леопарда и 11 котят. Популяция выросла более чем в три раза – это несомненный успех, яркий случай в мировой природоохранной истории.
Сотрудники особо охраняемой природной территории круглые сутки ведут масштабную работу, направленную на изучение и охрану пятнистого символа Приморья.
В настоящее время на территории национального парка и в его буферной зоне работают 500 фотоловушек. Это крупнейшая подобная сеть в России. Площадь, охваченная сетью фотомониторинга ФГБУ «Земля леопарда», составляет 360 тысяч гектаров.

Данные, полученные фотоловушками, представляют ценнейший научный полевой материал, позволяющий учёным ежегодно устанавливать актуальную численность редких животных, наблюдать за изменениями в их жизненном цикле, оценивать физическое состояние хищников и определять их поведенческие особенности. Обрабатывая миллионы снимков, ученые идентифицируют каждого леопарда по уникальному узору пятен на шкуре.

С 2018 года в нашей стране реализуется федеральный проект «Сохранение биологического разнообразия и развитие экологического туризма» нацпроекта «Экология». Дальневосточный леопард является одним их 13 видов краснокнижных животных, сохранение популяций которых требует принятия неотложных мер в рамках данного федпроекта и находится на особом контроле государства.

Благодаря увеличению численности вида, он возвращается на территории, где не фиксировались десятилетиями, в том числе в Китайскую Народную Республику.
В мае 2024 года состоялось долгожданное событие: министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов и глава государственного управления лесного и степного хозяйства КНР Гуань Чжиоу подписали соглашение о создании трансграничного российско-китайского резервата «Земля больших кошек». В его составе две российские заповедные территории – национальный парк «Земля леопарда» и заповедник «Кедровая падь», а также китайский Северо-Восточный национальный парк тигра и леопарда. В этом году ожидается первая установочная международная встреча, посвященная созданию резервата.

Помимо КНР, за 12 лет работы «Земля леопарда» установила прочные партнерские связи с природоохранными организациями и других стран.
В частности, идет постоянное взаимодействие с Национальным управлением по охране тигра Республики Индия.
«На особо охраняемых природных территориях и России, и Индии обитают два вида крупных кошачьих – леопард и тигр, поэтому обмен опытом по осуществлению наблюдения за этими редкими хищниками при помощи фотоловушек может представлять большой научный интерес для ученых обеих стран», – отметила заместитель директора по экопросвещению и международному сотрудничеству ФГБУ «Земля леопарда» Мария Окулова.

Кроме того, ученые исследуют динамику развития популяции редкого дальневосточного леопарда у границы с Северной Кореей. Наблюдения сотрудников нацпарка «Земля леопарда» показали: в пределах 5-10 километров от границы с КНДР существует стабильная размножающаяся группа больших кошек. Леопарды отмечаются на фотоловушках до четырёх раз в месяц, за несколько лет наблюдений здесь обнаружено 11 взрослых особей и 12 котят. Стабильно размножающаяся группировка открывает перспективу для расселения редкой кошки из России на Корейский полуостров. 

Наблюдения продолжаются.

Справочно:
Ещё в начале XX века ареал дальневосточного леопарда был огромен. Подвид населял весь Корейский полуостров, весь юг Приморского края и северо-восточный Китай. Вырубка лесов, лесные пожары, охота на леопарда, в том числе браконьерская, привели к стремительному сокращению популяции дальневосточного леопарда по всей территории ареала.

К середине столетия леопард исчез из Китая и Кореи, оказался на грани исчезновения в России.
В исторический ареал краснокнижного зверя входит и Северная Корея, однако пока официальных данных о дальневосточных леопардах в этой стране нет.