Одним из самых популярных направлений в мировом добровольческом движении является экологическое, главный плюс которого - его доступность. Любой человек может найти применение своим силам в помощи природе.
Особым интересом жителей России пользуется добровольческая помощь заповедникам и национальным паркам, которая позволяет волонтерам увидеть уникальные природные достопримечательности страны и внести свой вклад в их сохранение.
Помимо работ по уборке и благоустройству территории, строительству и реконструкции туристской инфраструктуры, посадке деревьев, для добровольцев на заповедных территориях находится много разнообразной и интересной работы, связанной с такими направлениями деятельности ООПТ, как наука, охрана, туризм, экопросвещение.
Так, в 2022 году в национальных парках «Кенозерский» и «Онежское Поморье» (Архангельская область) состоялось 16 добровольческих проектов, в которых приняли участие более 190 волонтёров из Москвы, Санкт-Петербурга, Архангельска, Северодвинска, Петрозаводска, Екатеринбурга, Твери, Брянска и других городов России.
В заповеднике «Брянский лес» (Брянская область) в летний период 35 волонтеров благоустроили экологические тропы «Наш дом - Брянский лес», «Деревянный век» и «Музей наличников», привели в порядок усадьбу заповедника и пространство вокруг будущей тропы «История леса», покрасили значительную часть ограждения стационара «Солнечный» в деревне Чухраи.
В национальном парке «Куршская коса» (Калининградская область) состоялось 32 добровольческих акции, в которых приняли участие более 1160 человек. Помимо самой масштабной акции — Марша парков — волонтеры приезжают в национальный парк в течение всего года. Некоторые виды работ носят сезонный характер. Наибольшей массовости требуют акции по укреплению и восстановлению берегового вала (авандюны). Такая работа ведется круглый год в зависимости от погодных условий.
В Воронежском заповеднике (Воронежская область) в 2022 г. более 130 волонтёров помогли в расчистке, ремонте и строительствеэкологических троп и уборке территории. Кроме того, сотрудники привлекают волонтеров для помощи в Бобровом питомнике и разборе архивов.
В 2022 году в заповеднике «Калужские засеки» (Калужская область) прошло пять волонтерских смен. Добровольцы приняли участие в обустройстве экологических троп и мест отдыха, установке информационных аншлагов для обозначения границы заповедника, а также оказали значительную помощь в учете птиц и гнезд. Кроме того, добровольцы построили новую беседку на экологической тропе и переоборудовали смотровую площадку наблюдений за животными для возможности посещения её людьми с ограниченными возможностями передвижения.
В Байкальском заповеднике (Республика Бурятия) в рамках Третьего инклюзивного волонтерского проекта около 160 человек в течение года трудились на станции кольцевания птиц «Байкальская» и участвовали в акции по посадке деревьев «Аллея чистой воды». Кроме того, группа молодых ученых-добровольцев провела исследования, направленные на выявление вредителей леса на территории заповедника.
Кроме того, в этом году в Республике Алтай состоялись две добровольческие экспедиции «По следам снежного барса». Осенняя экспедиция стала юбилейной, 15-й по счёту, и была посвящена Году снежного барса в Республике Алтай и 90-летию Алтайского заповедника.
Волонтеры особо охраняемых природных территорий – это не только помощники в решении насущных хозяйственных работ, но и мощный эколого-просветительский инструмент продвижения идей заповедного дела.
В 2023 г. добровольческая работа по всем природоохранным направлениям будет продолжена.